Ο Robert Mugabe, 93 ετών, είναι ο μεγαλύτερης σε ηλικία ηγέτης κράτους σε όλο τον κόσμο. Κάποτε θεωρούνταν ήρωας απελευθερωτής και δυνητικός επανιδρυτής της χώρας, αλλά τα 37 χρόνια στο τιμόνι της χώρας μετέτρεψαν την υπόσχεση σε καταστροφή. Το κόμμα του (Zanu-PF) στράφηκε όλο και περισσότερο στη βία και στον εκφοβισμό, για να διατηρήσει την εξουσία. Αν και έγινε φιλάσθενος τα τελευταία χρόνια, συχνά αργοπορημένος σε συσκέψεις και ταξιδεύοντας πολλές φορές στο εξωτερικό για ιατρική περίθαλψη, ο Mugabe αντιστάθηκε σε όλες τις προσπάθειες να απαλλαχθεί από τα καθήκοντά του, εκκαθαρίζοντας οποιονδήποτε φάνηκε να τον αμφισβητεί. Η εύθραυστη υγεία του πυροδότησε ένα φαύλο και μερικές φορές ανοικτό πόλεμο για τη διαδοχή του, με φατρίες στο Zanu-PF να ευθυγραμμίζονται πίσω από πιθανούς διαδόχους, πάντα δηλώνοντας απόλυτη πίστη στον πρόεδρο. Μέχρι αυτή την εβδομάδα ο Mugabe σχεδίαζε προεδρικές εκλογές για την επόμενη χρονιά, που θεωρητικά μπορεί να του έδιναν μια ακόμα πενταετή θητεία. Οι στρατιωτικοί ηγέτες που κατέλαβαν την εξουσία δεν τον έχουν εκδιώξει ακόμα από τη θέση του προέδρου και έχουν υποσχεθεί την ασφάλεια του ίδιου και της οικογένειάς του.