Η απόφαση του Αλίεφ να εκτρέψει τα έσοδα από το φυσικό αέριο του Αζερμπαϊτζάν για να χρηματοδοτήσει αναταραχές στην επικράτεια έρχεται ως απάντηση στον θυμό του για τη Γαλλία που υπερασπίζεται την ασφάλεια και την κυριαρχία της Αρμενίας εν μέσω προσπαθειών του Αζερμπαϊτζάν να διεκδικήσει ολόκληρη τη χώρα.

Γράφει ο Μάικλ Ρούμπιν

Ο Πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ έχει διπλασιάσει την υποστήριξη του Αζερμπαϊτζάν στις αυτονομιστικές διαδηλώσεις στη Νέα Καληδονία, ένα γαλλικό υπερπόντιο έδαφος με έκταση μεγαλύτερη από τρεις φορές μεγαλύτερη από το Ναγκόρνο Καραμπάχ. Η απόφαση του Αλίεφ να εκτρέψει τα έσοδα από το φυσικό αέριο του Αζερμπαϊτζάν για να χρηματοδοτήσει αναταραχές στην επικράτεια έρχεται ως απάντηση στον θυμό του για τη Γαλλία που υπερασπίζεται την ασφάλεια και την κυριαρχία της Αρμενίας εν μέσω προσπαθειών του Αζερμπαϊτζάν να διεκδικήσει ολόκληρη τη χώρα.

Μιλώντας στο Σούσι το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο Αλίεφ αναφέρθηκε ξανά στην Αρμενία ως «Δυτικό Αζερμπαϊτζάν». Η δήλωσή του ήταν και προκλητική αλλά και γνωστή. Αξιωματούχοι και ΜΜΕ του Αζερμπαϊτζάν αναφέρονται στην Αρμενία ως «Δυτικό Αζερμπαϊτζάν» και λένε ότι ολόκληρη η επικράτεια της Αρμενίας είναι ιστορικά Αζερμπαϊτζάν. Μιλώντας το 2022 στην Κοινότητα των Δυτικών Αζερμπαϊτζάν, ο Αλίεφ εξήγησε: «Το Δυτικό Αζερμπαϊτζάν είναι η ιστορική μας γη, αυτό επιβεβαιώνεται από πολλά ιστορικά έγγραφα, ιστορικούς χάρτες και την ιστορία μας», και αποκάλεσε την παρουσία της «ιστορικής μας πόλης — Ερεβάν» στην Αρμενία ως «προδοσία».

Ο Αλίεφ έχει αυταπάτες. Όλοι οι Αρμένιοι θα πρέπει να επαινέσουν τη Γαλλία για την αναγνώριση των κινδύνων από τις αυταπάτες ενός δικτάτορα και την κίνηση για να τον αποτρέψει από το να τις ενεργήσει. Ειλικρινά, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο ευρύτερος δυτικός κόσμος πρέπει επίσης.

Κατά τη διάρκεια της δικτατορίας του Σαντάμ Χουσεΐν, οι Ιρακινοί είπαν ένα αστείο: Σε μια συνέντευξη Τύπου, ένας δημοσιογράφος ρώτησε τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Ταρίκ Αζίζ: «Μπορούν οι ελέφαντες να πετάξουν;» Ο Αζίζ είπε: «Φυσικά όχι». Ο δημοσιογράφος ακολούθησε: «Αλλά η Εξοχότητά του Σαντάμ Χουσεΐν είπε ότι μπορούσαν!» Χωρίς να χάσει ούτε λεπτό, ο Αζίζ είπε: «Λοιπόν, φυσικά μπορούν να πετάξουν αλλά πολύ αργά». Το θέμα είναι ότι οι δικτάτορες περιβάλλουν τους εαυτούς τους με yes-men και συκοφάντες που δεν τους λένε ποτέ ότι κάνουν λάθος.

Όταν οι δικτάτορες αποδεσμεύονται από την πραγματικότητα, απαιτούνται τόσο αντιδραστικές όσο και προληπτικές στρατηγικές. Η άμυνα είναι κρίσιμη για την αποτροπή. Αν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αναπτύξει δυνάμεις στο Κουβέιτ όταν ο Σαντάμ Χουσεΐν άρχισε να απειλεί τη χώρα τον Ιούλιο του 1990, δεν θα είχε εισβάλει τον επόμενο μήνα και η περιοχή μπορεί να είχε αποφύγει όχι έναν πόλεμο αλλά δύο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η γαλλική στρατιωτική υποστήριξη προς την Αρμενία είναι τόσο σημαντική σήμερα και γιατί, ειλικρινά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες θα πρέπει να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.

Καθώς οι δικτάτορες γίνονται παραληρητικοί, ωστόσο, εμφανίζονται και άλλες ευκαιρίες. Ο Αλίεφ πρέπει να είναι επιφυλακτικός. Όχι μόνο οι φτωχοί Αζερμπαϊτζάν τον μισούν, αλλά και η φυλή Πασάγιεφ από την οποία προέρχεται η γυναίκα του. Είναι σπάταλη. Οι στρατιωτικοί αισθάνονται άβολα με το ενδεχόμενο ο γιος τους να διαδεχτεί τον Αλίεφ, δεδομένου των φημών ότι είναι αυτιστικός. Τα προβλήματα είναι ανοιχτά, παρόλο που οι εταίροι του Αζερμπαϊτζάν τα αγνοούν. Η αποχώρηση του Πρέσβη Ελίν Σουλεϊμάνοφ από τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από 16 χρόνια δεν οφειλόταν σε κάποια αποτυχία εκ μέρους του, αλλά μάλλον λόγω διαφωνιών μεταξύ συγγενών στην πατρίδα. Η θητεία του Σουλεϊμάνοφ στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι λιγότερη τιμή από μια χαριτωμένη εξορία.