Η προοπτική μιας αμοιβαία εξασφαλισμένης καταστροφής (MAD) συνέβαλε στην αποφυγή της πυρηνικής σύγκρουσης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Ας ελπίσουμε ότι ο φόβος για το οικονομικό ισοδύναμό της θα λειτουργήσει ανάλογα, όταν έρχεται στο τραπέζι μια αναμέτρηση με την Κίνα.

Ωστόσο, η κατάρριψη ενός κατασκοπευτικού μπαλονιού, που φέρεται να προήλθε από την Κίνα και κλόνισε τις διπλωματικές σχέσεις, μας υπενθυμίζει ότι μπορεί να συμβούν λάθη. Για να δείτε εάν το MAD αρκεί για να αποτρέψει τον πόλεμο μεταξύ Αμερικής και Κίνας, σκεφθείτε πόσο καταστροφική θα ήταν μια τέτοια σύγκρουση, η οποία θα μπορούσε να πυροδοτηθεί από μια κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν. Η Αμερική προσπαθεί ήδη να υποβαθμίσει την κινεζική στρατιωτική ικανότητα, ενώ παράλληλα καθίσταται λιγότερο εξαρτημένη από τις εισαγωγές από τη χώρα. Ομοίως, η Κίνα θέλει να αποφύγει την υπερβολική εξάρτηση από τις ΗΠΑ. Μέχρι στιγμής η Αμερική έχει ενστερνιστεί τρεις κύριες πρωτοβουλίες, επιβάλλοντας έλεγχο εξαγωγών για να εμποδίσει την Κίνα να αποκτήσει πρόσβαση σε ημιαγωγούς υψηλής τεχνολογίας, επιδοτεί τις δικές της επιχειρήσεις τεχνολογίας και πιέζει να δημιουργηθεί αλυσίδα εφοδιασμού κρίσιμων πρώτων υλών (σπάνιες γαίες, ηλιακοί συλλέκτες κ.ά.) σε φιλικές χώρες. Περαιτέρω βήματα σε αυτή την κατεύθυνση φαίνονται αναπόφευκτα.

Μια κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν θα οδηγούσε σε οικονομικές επιπτώσεις εντελώς διαφορετικής τάξης. Κατά τον Πολ Τάκερ, συγγραφέα του έργου «Παγκόσμια διχόνοια», υπάρχουν τρία σενάρια, όπου στο πρώτο η Κίνα κερδίζει εύκολα ή δεν αντιμετωπίζει καμιά αντίσταση. Στο δεύτερο η Αμερική θα μπορούσε να επιβάλει οικονομικές κυρώσεις, εάν η εισβολή της Κίνας δεν προχωρούσε. Και στο τρίτο, φανταστείτε ότι η Κίνα δεν είναι σε θέση να ολοκληρώσει μια ταχεία κατάληψη της Ταϊβάν, αλλά αυτή τη φορά η οικονομική απάντηση είναι στοχευμένη. Στην «Κόλαση» του Δάντη ο ποιητής επισκέπτεται τους διαφορετικούς κύκλους της κόλασης, ο ένας χειρότερος από τον άλλον. Μια κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν θα ήταν κόλαση, αλλά ορισμένα σενάρια θα ήταν ιδιαίτερα φρικτά από οικονομική άποψη. Ο πρώτος κύκλος μπορεί να περιελάμβανε κυρώσεις για το εμπόριο στρατηγικών αγαθών. Ο δεύτερος κύκλος ίσως να ήταν το «πάγωμα» των διεθνών αποθεμάτων της Κίνας ύψους 3,2 τρισ. δολαρίων, ενώ ο τρίτος κύκλος θα μπορούσε να είναι η διακοπή ακόμη και του μη στρατηγικού εμπορίου μεταξύ των συμμάχων της Αμερικής και της Κίνας, με εξαίρεση τα είδη πρώτης ανάγκης, όπως τρόφιμα και πετρέλαιο. Αξίζει όμως να θυμηθούμε ότι η κινεζική οικονομία είναι δεκαπλάσια της ρωσικής και πως η εισβολή στην Ουκρανία έχει προκαλέσει οικονομικό σοκ στον κόσμο, παρόλο που η Μόσχα δεν έχει αντιμετωπίσει το πλήρες φάσμα των πιθανών κυρώσεων.

Πηγή: Καθημερινή