Ολοκληρώνονται σήμερα τα δημοψηφίσματα στις τέσσερις υπό ολική ή μερική κατοχή περιφέρειες της Ουκρανίας για την προσάρτησή τους στη Ρωσία.

Ελάχιστες είναι οι αμφιβολίες ότι Ντονέτσκ, Λουγκάνσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια θα προσαρτηθούν από τη Ρωσία, γεγονός που αναμένεται να φέρει νέα κλιμάκωση στον πόλεμο στην Ουκρανία

Οι ψηφοφορίες, που διεξάγονται από την Παρασκευή στις περιοχές των αυτονομιστών Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ (ανατολικά) και στις κατεχόμενες περιφέρειες της Χερσώνας και της Ζαπορίζια (νότια), χαρακτηρίζονται «απάτη» και «ψευτοδημοψηφίσματα» από το Κίεβο και τους συμμάχους του.

Οι επικρίσεις από το Κίεβο και τη Δύση δεν σταμάτησαν τη Μόσχα, που οργάνωσε εσπευσμένα την περασμένη εβδομάδα τις ψηφοφορίες με φόντο τις πρόσφατες ουκρανικές στρατιωτικές επιτυχίες, ανοίγοντας εκατοντάδες εκλογικά τμήματα στις ίδιες τις περιφέρειες και στη Ρωσία για να πάνε να ψηφίσουν οι εκτοπισμένοι.

Οι αρχές διαβεβαίωσαν ότι τα «προκαταρκτικά αποτελέσματα» θα ανακοινωθούν είτε εντός της ημέρας, ή τα επόμενα 24ωρα. Το ρωσικό κοινοβούλιο κατόπιν αναμένεται να ψηφίσει για να εγκρίνει ή να απορρίψει επίσημα την ενσωμάτωση των τεσσάρων περιφερειών στη Ρωσία.

Μάλιστα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν θα απευθύνει ομιλία στο ρωσικό κοινοβούλιο την Παρασκευή 30 Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με εκτίμηση από το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, αναμένεται κατά την ομιλία αυτή να ανακοινώσει την προσάρτηση των τεσσάρων περιοχών.

Αν τα δημοψηφίσματα στην Ουκρανία οδηγήσουν πράγματι στην ενσωμάτωση των τεσσάρων περιφερειών στη Ρωσία —ελάχιστες αμφιβολίες υπάρχουν στην πραγματικότητα για αυτό—, η εξέλιξη θα σημάνει νέα κλιμάκωση της ένοπλης σύρραξης, πολύ περισσότερο διότι ο Πούτιν επέσεισε την απειλή της χρήσης πυρηνικών όπλων για να τις υπερασπιστεί, καθώς θα τις θεωρεί πλέον μέρος της ρωσικής επικράτειας.

Ακολουθούν ορισμένα στοιχεία κλειδιά για τις τέσσερις υπό ρωσική κατοχή περιφέρειες της Ουκρανίας.

Οι δύο κατά πλειονότητα ρωσόφωνες περιφέρειες αποτελούν το Ντονμπάς, τη βιομηχανική λεκάνη της Ουκρανίας. Από το 2014 ως το 2022, μαινόταν ήδη σε αυτές η σύρραξη ανάμεσα στους αυτονομιστές που θεωρείται στη Δύση πως καθοδηγούνται από τη Μόσχα και τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.

Τον Φεβρουάριο του 2022, ο Βλαντίμιρ Πούτιν αναγνώρισε την ανεξαρτησία τους και δικαιολόγησε την εισβολή του στρατού της χώρας του στην ουκρανική επικράτεια την 24η Φεβρουαρίου επικαλούμενος την ανάγκη να σωθεί ο ρωσόφωνος ουκρανικός πληθυσμός από την υποτιθέμενη γενοκτονία του που απεργαζόταν κατ’ αυτόν το Κίεβο.

Η περιφέρεια Λουγκάνσκ μετρούσε πριν από τον πόλεμο κάπου 2,1 εκατομμύρια κατοίκους. Οι τρεις πλευρές της γειτονεύουν με τη Ρωσία και, όπως παραδέχονται οι ουκρανικές αρχές, το 98% του εδάφους της τελεί υπό τον έλεγχο της Μόσχας.

Από τις τέσσερις περιφέρειες όπου διεξάγονται τα υποτιθέμενα δημοψηφίσματα, είναι αυτή όπου ο ρωσικός έλεγχος είναι πιο απόλυτος, με τίμημα όμως βαριές στρατιωτικές απώλειες.

Αφότου εξαπολύθηκε ουκρανική αντεπίθεση στις αρχές Σεπτεμβρίου. απελευθερώθηκε μεγάλο μέρος της γειτονικής περιφέρειας του Χαρκόβου και ουκρανικά στρατεύματα ανέκτησαν επίσης κάποια εδάφη στη Λουγκάνσκ.

Ντονέτσκ

Η γειτονική περιφέρεια Ντονέτσκ, όπου επίσης διεξάγεται ψηφοφορία, μετρούσε 4,1 εκατομμύρια κατοίκους προπολεμικά. Η συνώνυμη πρωτεύουσά της ήταν η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας.

Πριν από τη ρωσική εισβολή, περίπου η μισή βρισκόταν υπό τον έλεγχο των αυτονομιστών. Σήμερα, περί το 67% του εδάφους της ελέγχεται από τη Μόσχα και τους συμμάχους της, ιδίως το λιμάνι της Μαριούπολης, που υπέστη τεράστια καταστροφή στην πολιορκία των ρωσικών στρατευμάτων.

Οι φονικές μάχες συνεχίζονται. Σύμφωνα με το Κίεβο, οι ουκρανικές δυνάμεις σημείωσαν κάποιες προόδους αυτόν τον μήνα.

Ζαπορίζια

Στην περιοχή αυτή, η οποία βρέχεται από τη Μαύρη Θάλασσα, βρίσκεται το μεγαλύτερο πυρηνικό ηλεκτροπαραγωγικό εργοστάσιο της χώρας —και της Ευρώπης— πάνω στον Δνείπερο ποταμό. Μετρούσε προπολεμικά 1,63 εκατ. κατοίκους.

Αναλογικά, από τις τέσσερις περιφέρειες όπου διεξάγονται δημοψηφίσματα, πρόκειται για αυτή όπου ο έλεγχος της Ρωσίας είναι μικρότερος (63%).

Η μεγαλύτερη πόλη της, που επίσης ονομάζεται Ζαπορίζια, ελέγχεται από τις ουκρανικές δυνάμεις, όμως το μεγαλύτερο λιμάνι της, η Μπερντιάνσκ, βρίσκεται στα χέρια των ρωσικών στρατευμάτων.

Το γιγαντιαίο πυρηνικό εργοστάσιο βρίσκεται επίσης υπό τον έλεγχο του ρωσικού στρατού από τον Μάρτιο. Έκτοτε οι αντιμαχόμενες πλευρές αλληλοκατηγορούνται για τους βομβαρδισμούς στην εγκατάσταση που μπορεί να προκαλέσουν μείζονα πυρηνική καταστροφή. Οι εκκλήσεις για την αποστρατιωτικοποίηση της εγκατάστασης έχουν πολλαπλασιαστεί, όμως χωρίς αποτέλεσμα ως αυτό το στάδιο.

Χερσώνα

Περί το 83% της περιφέρειας αυτής, της δυτικότερης που ελέγχεται από τη Μόσχα, συμπεριλαμβανομένης της ομώνυμης πρωτεύουσάς της, καταλήφθηκε από τις ρωσικές δυνάμεις τις πρώτες ημέρες του πολέμου.

Η περιφέρεια, εξαιρετικά σημαντική για την ουκρανική γεωργία, είναι στρατηγικής σημασίας για τη Μόσχα, καθώς γειτονεύει με τη χερσόνησο της Κριμαίας, που προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014.

Η κατάληψή της, όπως και του Ντανιέτσκ και της Ζαπορίζιας, επιτρέπει να υπάρχει συνέχεια μεταξύ όλων των περιφερειών που έχει κυριεύσει στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας, και του καθεαυτό ρωσικού εδάφους.

Η Ουκρανία διεξάγει αντεπίθεση εκεί και τους τελευταίους μήνες κάνει λόγο για κάποιες επιτυχίες. Προκάλεσε ζημιές σε γέφυρες που ενώνουν τη μια όχθη του Δνείπερου με την άλλη γύρω από την πόλη της Χερσώνας για να κόψει τις γραμμές ανεφοδιασμού των ρωσικών δυνάμεων.

Εξάλλου έχουν πολλαπλασιαστεί οι επιθέσεις εναντίον ρώσων και φιλορώσων αξιωματούχων εκεί και αρκετοί εξ αυτών έχουν σκοτωθεί.

Αντιδράσεις για τα δημοψηφίσματα

Η G7 ορκίζεται πως δεν θα «αναγνωρίσει ποτέ» τα αποτελέσματά τους. Η Ουάσινγκτον διεμήνυσε πως θα υπάρξει «άμεση και σκληρή» αντίδραση, με την επιβολή επιπλέον οικονομικών κυρώσεων, κατά το υπόδειγμα των ενεργειών που ακολούθησαν την προσάρτηση της Κριμαίας τον Μάρτιο του 2014.

Η Κίνα, ο κυριότερος εταίρος της Μόσχας, χωρίς να φθάσει στο σημείο να καταγγείλει τις ψηφοφορίες, κάλεσε από την πλευρά της να γίνεται σεβαστή «η εδαφική ακεραιότητα όλων των χωρών».

Επιθέσεις με UAVs στις υπό κατοχή περιοχές

Μετά την απόσυρση των ρωσικών δυνάμεων από την περιφέρεια του Χάρκοβου, οι ουκρανικές αρχές ανακοίνωσαν διάφορα μακάβρια ευρήματα, ιδίως ομαδικού τάφου σε δάσος κοντά στην πόλη-κλειδί Ιζιούμ.

Χθες Δευτέρα ερευνητές ετοιμάζονταν να εξετάσουν άλλο φερόμενο ομαδικό τάφο, σε εγκαταλελειμμένη βιομηχανική περιοχή στη μικρή πόλη Κοζάτσα Λόπαν, δυο βήματα από τα σύνορα των δύο χωρών, όπου ενδέχεται να κείτονται πτώματα ρώσων και ουκρανών πεσόντων.

Στο πεδίο, οι ρωσικές επιθέσεις με UAVs έχουν κλιμακωθεί τις τελευταίες ημέρες, κυρίως στην Οδησσό, μεγάλο λιμάνι στη Μαύρη Θάλασσα, όπου δύο drones «καμικάζι» έπληξαν στρατιωτικές υποδομές χθες Δευτέρα, προκαλώντας μεγάλη πυρκαγιά και εκπυρσοκροτήσεις πυρομαχικών, σύμφωνα με τη στρατιωτική διοίκηση της περιοχής.

Χθες, Δευτέρα, οι ουκρανικές δυνάμεις έκαναν λόγο για ρωσικούς βομβαρδισμούς σε πάνω από 40 τοποθεσίες και ανέφεραν πως απώθησαν επιθέσεις των αντιπάλων τους σε κάπου δέκα κατευθύνσεις, ανάμεσά τους στη Σολεντάρ και στην Μπαχμούτ (ανατολικά).

Η Μόσχα συνεχίζει από την πλευρά της να διαβεβαιώνει πως καταφέρνει βαριές απώλειες στις δυνάμεις του Κιέβου.

Καθημερινή με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, Reuters / Φωτογραφίες: ΑΡ, Reuters