Τζούντιθ Γκάρπερ

H ιστορία της αμερικανικής ηγεσίας στην παγκόσμια μάχη κατά του κορωνοϊού είναι μια ιστορία ημερών, μηνών και δεκαετιών. Κάθε μέρα, νέα τεχνική και υλική βοήθεια των ΗΠΑ φτάνει σε νοσοκομεία και εργαστήρια σε όλον τον κόσμο. Αυτές οι προσπάθειες, με τη σειρά τους, οικοδομούνται σε δεκαετίες αμερικανικής εμπειρίας, γενναιοδωρίας και σχεδιασμού που δεν συγκρίνονται στην ιστορία.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν βοήθεια για αλτρουϊστικούς λόγους, επειδή πιστεύουμε ότι είναι το σωστό πράγμα να κάνουμε. Το κάνουμε, επίσης, επειδή οι πανδημίες δεν αναγνωρίζουν εθνικά σύνορα. Εάν μπορούμε να βοηθήσουμε τις χώρες να περιορίσουν τις εστίες, θα σώσουμε ζωές στο εξωτερικό και στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτή η γενναιοδωρία και ο πραγματισμός εξηγούν γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μία από τις πρώτες χώρες που προσέφεραν βοήθεια στον κινεζικό λαό αμέσως μόλις δημοσιοποιήθηκαν αναφορές από την επαρχία Wuhan για ξέσπασμα άλλης μιας επιδημίας. Στις αρχές Ιανουαρίου, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών προσέφερε άμεση τεχνική βοήθεια στα Κινεζικά Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων.

Την πρώτη εβδομάδα του Φεβρουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες μετέφεραν σχεδόν 18 τόνους ιατρικών προμηθειών στην επαρχία Wuhan που δωρήθηκαν από τον Καλό Σαμαρίτη, την Εκκλησία του Χριστού των Σύγχρονων Αγίων και άλλες οργανώσεις. Δεσμεύσαμε επίσης 100 εκατομμύρια δολάρια βοήθειας σε χώρες για να πολεμήσουν αυτό που θα γινόταν μια πανδημία, συμπεριλαμβανομένης μιας προσφοράς στην Κίνα, η οποία απορρίφθηκε.

Η ανταπόκρισή μας τώρα ξεπερνά αυτήν την αρχική δέσμευση. Μετά το ξέσπασμα της επιδημίας του κορωνοϊού, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει δεσμεύσει μέχρι στιγμής σχεδόν 500 εκατομμύρια δολάρια. Η χρηματοδότηση αυτή θα βελτιώσει την εκπαίδευση στον τομέα της δημόσιας υγείας, θα προστατεύσει τις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης και θα αυξήσει την εργαστηριακή ικανότητα, την παρακολούθηση των ασθενειών και την ικανότητα ταχείας αντίδρασης σε περισσότερες από 60 από τις πλέον εκτεθειμένες χώρες.

Η αρωγή μας βοηθά τους ανθρώπους στις πιο δύσκολες συνθήκες. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνεργάζεται με ΜΚΟ για την παράδοση φαρμάκων, ιατρικών προμηθειών και τροφίμων στον συριακό λαό, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ζουν σε περιοχές υπό τον έλεγχο του καθεστώτος. Βοηθούμε τις υπηρεσίες των Ηνωμένων Εθνών και ΜΚΟ να οικοδομήσουν περισσότερες εγκαταστάσεις ύδρευσης, αποχέτευσης και υγείας σε όλη τη βόρεια Συρία για να αποτρέψουν τη διάδοση του ιού. Βοηθούμε φίλους από την Αφρική, την Ασία και αλλού.

Οι αξεπέραστες συνεισφορές της Αμερικής γίνονται αισθητές και μέσα από πολλούς διεθνείς οργανισμούς που πολεμούν τον κορωνοϊό στις πρώτες γραμμές.

Οι Η.Π.Α. είναι ο μεγαλύτερος χρηματοδότης της Υπηρεσίας Προσφύγων των Ηνωμένων Εθνών, την οποία οι ΗΠΑ στήριξαν με σχεδόν 1,7 δισ. δολάρια το 2019. Το ποσό αυτό είναι περισσότερο από όσα όλα τα άλλα κράτη μέλη έχουν συνεισφέρει μαζί και τέσσερεις φορές περισσότερο από τον δεύτερο μεγαλύτερο δωρητή, τη Γερμανία.

Υπάρχει παρόμοια ιστορία και με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων, στο οποίο οι ΗΠΑ έδωσαν 3,4 δισ. δολάρια πέρυσι ή το 42% του συνολικού προϋπολογισμού του. Αυτό είναι σχεδόν τέσσερεις φορές περισσότερο από τον δεύτερο μεγαλύτερο δωρητή και περισσότερο από τη συνολική συνεισφορά όλων των άλλων κρατών. Δώσαμε επίσης περισσότερα από 700 εκ. δολάρια στο Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF), περισσότερα από κάθε άλλο δωρητή.

Είμαστε περήφανοι που όταν αυτοί οι διεθνείς οργανισμοί παραδίδουν τρόφιμα, φάρμακα και άλλη βοήθεια σε όλον τον κόσμο, μεγάλο μέρος οφείλεται στη γενναιοδωρία του αμερικανικού λαού σε συνεργασία με άλλα έθνη δωρητών.

Χορηγίες για την υγεία

Η χώρα μας εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος χορηγός για την υγεία και την ανθρωπιστική βοήθεια, τόσο για τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη και την ικανότητα οικοδόμησης προσπαθειών με εταίρους, όσο και για προσπάθειες αντιμετώπισης επαναλαμβανόμενων έκτακτων κρίσεων. Αυτά τα χρήματα έχουν σώσει ζωές, προστάτευσαν άτομα τα οποία είναι πιο ευάλωτα σε ασθένειες, έχουν οικοδομήσει ιδρύματα υγείας και έχουν προωθήσει τη σταθερότητα κοινοτήτων και εθνών.

Η Αμερική χρηματοδοτεί σχεδόν το 40% των παγκόσμιων προγραμμάτων υγειονομικής περίθαλψης, διαθέτοντας μέχρι και 140 δισ. δολάρια σε επενδύσεις τα τελευταία 20 χρόνια – πέντε φορές περισσότερα από τον δεύτερο μεγαλύτερο χορηγό. Από το 2009, οι Αμερικανοί φορολογούμενοι χρηματοδότησαν γενναιόδωρα περισσότερα από 100 δισ. σε υγειονομική βοήθεια και περίπου 70 δισ. δολάρια σε ανθρωπιστική βοήθεια παγκοσμίως.

Η Κυπριακή Δημοκρατία έχει λάβει αποφασιστικά μέτρα για την αντιμετώπιση της έκρηξης του κορωνοϊού και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι περήφανες που υποστήριξαν αυτήν την προσπάθεια. Στην Κύπρο, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρηματοδότησαν τη δημιουργία του Κυπριακού Ινστιτούτου Νευρολογίας και Γενετικής (ΙΓΝΚ) με χρηματοδότηση αναπτυξιακής βοήθειας ύψους 10 εκ. δολαρίων στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το ΙΓΝΚ είναι ο εθνικός ηγέτης στον αγώνα κατά κορωνοϊού. Μέχρι σήμερα έχει προβεί σε περισσότερες από 14.000 εργαστηριακές εξετάσεις στην Κύπρο για τον κορωναϊό, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά εξετάσεων στον κόσμο σε αναλογία πληθυσμού.

Οι απόφοιτοι των προγραμμάτων ανταλλαγής που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση των Η.Π.Α. επίσης συμβάλλουν ενεργά, μερικοί από τους οποίους έχουν αναλάβει ηγετικό ρόλο στην καταπολέμηση του κορωνοϊού. Έχουμε αποφοίτους που εκπαιδεύτηκαν στην κυτταρική βιολογία, την ιολογία και τη βιοτεχνολογία, οι οποίοι συμβάλλουν στην επιστημονική ιχνηλάτηση, παρακολούθηση και κατανόηση αυτής της ασθένειας. Κύπριοι απόφοιτοι αμερικανικών πανεπιστημίων συμβάλλουν σε εικονικούς αγώνες δημιουργίας ηλεκτρονικών προγραμμάτων για να προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν μερικά από τα πιο πιεστικά προβλήματα που προέκυψαν από την κρίση στην υγειονομική περίθαλψη, την οικονομία και την κοινωνία. Οι απόφοιτοι του προγράμματος ανταλλαγής προσπαθούν να καταπολεμήσουν την παραπληροφόρηση γύρω από τον κορωνοϊό, συμβάλλοντας σε πληθώρα παγκόσμια διαδικτυακά προγράμματα όπως το Τεχνικό Εγχειρίδιο για τον Κορωνοϊό.

Η βοήθειά μας είναι πολύ περισσότερο από χρήματα και προμήθειες. Είναι οι εμπειρογνώμονες που έχουμε αναπτύξει σε όλον τον κόσμο και εκείνοι που συνεχίζουν σήμερα εκπαιδευτικά σεμινάρια μέσω τηλεδιάσκεψης. Είναι γιατροί και επαγγελματίες της δημόσιας υγείας που εκπαιδεύτηκαν χάρη στα χρήματα και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα των ΗΠΑ. Και είναι οι αλυσίδες εφοδιασμού που διατηρούμε ανοικτές και σε κίνηση για αμερικανικές εταιρείες που παράγουν και διανέμουν υψηλής ποιότητας κρίσιμα ιατρικά εφόδια σε όλον τον κόσμο.

Φυσικά, δεν είναι μόνο η κυβέρνησή μας που βοηθά τον κόσμο. Η φιλανθρωπία του ιδιωτικού τομέα είναι στυλοβάτης της αμερικανικής πολιτικής ζωής. Αμερικανικές επιχειρήσεις, ΜΚΟ και θρησκευτικές οργανώσεις έχουν δώσει τουλάχιστον 1,5 δισ. δολάρια για την καταπολέμηση της πανδημίας στο εξωτερικό. Οι αμερικανικές εταιρείες καινοτομούν νέες τεχνολογίες για εμβόλια, θεραπείες διαγνωστικές μεθόδους και αναπνευστήρες.

Όπως κάναμε ξανά και ξανά, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα βοηθήσουν άλλους όταν έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη. Η πανδημία του κορωνοϊού δεν διαφέρει. Θα συνεχίσουμε να βοηθούμε τις χώρες να οικοδομήσουν ανθεκτικά συστήματα υγειονομικής περίθαλψης που μπορούν να προλαμβάνουν, να ανιχνεύουν και να ανταποκρίνονται σε εστίες μολυσματικών ασθενειών. Ακριβώς όπως οι προσπάθειες των Η.Π.Α. έχουν καταστήσει τον κόσμο πιο υγιή, ειρηνικό και ευήμερο για γενιές, θα ηγηθούμε για να νικήσουμε τον κοινό μας εχθρό την πανδημία και να γίνουμε πιο ισχυροί στο πέρασμά του.

*Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Κύπρο