Σφιγμένη στην στολή της, αυτή η μικροκαμωμένη αξιωματικός δεν ξεχωρίζει από τις εκατοντάδες χιλιάδες γυναίκες που υπηρετούν στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό. Όμως η Σάοτζιάν (Υποστράτηγος) Τσεν Γουέϊ είναι πολύ περισσότερο από μια ακόμη αξιωματικός: είναι ειδήμων στον βιολογικό πόλεμο.

Το γεγονός και μόνο ότι ο Στρατός έχει εμπλέξει στην μάχη κατά του κοροναϊού την κορυφαία στον τομέα της, Τσεν, δείχνει πως αντιμετωπίζει τον COVID-19 σχεδόν σαν περιστατικό βιολογικού πολέμου. Η 54χρονη επιδημιολόγος ηγείται της ερευνητικής ομάδας που έχει λάβει άδεια για την διεξαγωγή κλινικών δοκιμών με στόχο το πρώτο εμβόλιο, «το ισχυρότερο επιστημονικό όπλο που θα τελειώσει τον κοροναϊό» όπως δηλώνει χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με κινεζικά ΜΜΕ, η ομάδα της έχει αναλάβει την προετοιμασία παραγωγής του εμβολίου σε μεγάλη κλίμακα σε περίπτωση που οι κλινικές δοκιμές αποβούν επιτυχείς. Κατά τα ίδια δημοσιεύματα, το εμβόλιο δεν είναι μακριά καθώς στην σχετική έρευνα έχουν ληφθεί υπ’ όψιν και οι μελέτες για το εμβόλιο του Ebola.

Η Υποστράτηγος Τσεν θεωρείται από τους καλύτερους επιστήμονες και ειδήμων στα γενετικά εμβόλια, έχοντας αναπτύξει κατά την διάρκεια της επιδημίας του SARS το 2003 ένα ειδικό σπρέι το οποίο εμπόδισε περίπου 14.000 ιατρούς και νοσηλευτικό προσωπικό να κολλήσουν τον ιό. Το δε προσωνύμιο «Εξολοθρευτής του Έμπολα» με το οποίο είναι γνωστή στην Κίνα το κέρδισε ως επικεφαλής της ομάδας που δημιούργησε ένα εμβόλιο εναντίον της θανατηφόρου αυτής μάστιγας της Αφρικής.

«Η επιδημία δεν διαφέρει από μια στρατιωτική επιχείρηση. Το επίκεντρό της ισούται με πεδίο μάχης» θυμίζει. Από έναν αντίσκηνο στο «πεδίο μάχης» του Γουχάν η ομάδα της κατάφερε στα τέλη Ιανουαρίου να αναπτύξει έναν πιο γρήγορο τρόπο εντοπισμού του COVID-19, αναφέρουν επίσημες πηγές. Ο πόλεμος όμως δεν τέλειωσε ακόμη.