Arabie Saoudite: les revers d’une Légion d’honneur

En Arabie Saoudite, tout se passe en coulisse, sauf quand un
dirigeant se voit honoré à l’étranger, ce qui mobilise immédiatement la
presse saoudienne. En France, tout se passe en principe sur la place
publique, sauf lorsque le pouvoir s’emploie à voiler ce dont il est peu
fier. C’est ce qui s’est passé avec la remise, dans la plus grande
discrétion, vendredi par François Hollande, de la Légion d’honneur au
prince héritier d’Arabie Saoudite, Mohammed ben Nayef, ce dont se sont
immédiatement félicité les médias saoudiens. On ne pouvait faire mieux
pour déclencher la polémique. Ce qui n’a pas manqué, quand bien même
Jean-Marc Ayrault, le nouveau ministre des Affaires étrangères, plaidait
la «tradition diplomatique», se reprenant après avoir failli, amusant lapsus, évoquer «la tradition démocra…» de la France.

Certes, ce n’est pas la première fois que la Légion d’honneur est
remise à d’éminents représentants de dictatures ou de régimes
autocratiques. On peut citer celle remise à Vladimir Poutine en 2006 ou,
en 2015, celle décernée à Abdellatif Hammouchi, patron du
contre-espionnage marocain, connu pour ses manières pour le moins
expéditives. Mais ce qui choque, c’est qu’elle intervient alors que
l’Arabie Saoudite est sur la sellette, notamment pour la guerre qu’elle
mène au Yémen, où sa marine procède à un blocus du pays qui condamne une
partie de la population à la famine, et où son aviation s’emploie à
détruire le patrimoine architectural. Sans parler des exécutions
capitales – 70 depuis le début de l’année –, des condamnations à mort
pour le seul «crime» d’apostasie, ou des persécutions de chrétiens. Ce
qui ne manque pas de sel, c’est que cette décoration a été remise
vingt-quatre heures après l’interview du Président à Elle, où il se déclarait «féministe». Les Saoudiennes qui se battent depuis des décennies pour arracher le droit de conduire apprécieront son humour.

«C’est honteux, tout simplement. Le fait que ce soit fait en
cachette renforce l’aspect honteux. La Légion d’honneur a valeur
d’exemplarité, c’est censé être public. Cela montre que nous sommes
otages de nos relations commerciales avec l’Arabie Saoudite, comme avec
le Qatar», a réagi le porte-parole d’EE-LV Julien Bayou, qui a
rappelé que le président de la République avait promis dans son discours
du Bourget de «ne pas inviter les dictateurs en grand appareil à Paris». «Si
le président de la République fait ça discrètement, c’est peut-être
qu’il a honte de son geste, ou peut-être qu’il considère que cette
décoration n’est pas méritée», a de son côté ironisé la présidente
du Front national, Marine Le Pen, oublieuse des excellentes relations de
son parti avec la caste au pouvoir à Moscou. Dans les rangs des
Républicains, le député Thierry Solère a affirmé que la France devrait «être plus ferme» et «exiger un comportement différent»
de l’Arabie Saoudite. A-t-il oublié que le président de son parti,
Nicolas Sarkozy, avait invité Bachar al-Assad, futur «boucher de la
Syrie», à la tribune du 14-Juillet, et Mouammar Khadafi à planter sa
tente dans la résidence officielle de l’Hôtel Marigny à Paris ?

Jean-Pierre Perrin 

http://www.liberation.fr/planete/2016/03/07/arabie-saoudite-les-revers-d-une-legion-d-honneur_1438066