Φως στη μακρινή προϊστορία της Αιγύπτου
Ορισμένα από τα αντικείμενα που βρέθηκαν στον τάφο (Φωτογραφία Dr. Renee Friedman and MSA)
Οπως ανακοίνωσε ο Αλί αλ Ασφαρ, επικεφαλής του αρμόδιου τμήματος του υπουργείου Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, το ελεφάντινο αγαλματίδιο που περιλαμβάνεται στα κτερίσματα έχει ύψος 32 εκατοστά και αναπαριστά έναν γενειοφόρο άνδρα – ενδεχομένως τον νεκρό ή κάποιον θεό. Μία από τις χτένες φαίνεται να είναι διακοσμημένη στο επάνω μέρος της με έναν ιπποπόταμο. Τα λίθινα όπλα και εργαλεία αποτελούν ως επί το πλείστον αιχμές και μαχαίρια. Ο τάφος είναι ο αρχαιότερος που έχει βρεθεί ως τώρα σε τόσο καλή κατάσταση – προηγείται κατά περίπου πέντε αιώνες της βασιλείας του Ρα, ενός από τους τελευταίους ηγέτες της προδυναστικής περιόδου για τον οποίο ελάχιστα είναι γνωστά, καθώς και της βασιλείας του Μήνη ή Ναρμέρ, του ηγέτη που ένωσε τα δύο βασίλεια της Αιγύπτου και ίδρυσε την 1η Δυναστεία, για την οποία επίσης διαθέτουμε ελάχιστες πληροφορίες.
Διάσπαρτα και ελλιπή στοιχεία
Λίθινη επιγραφή του Νερμέρ
Μια δεύτερη πηγή πληροφοριών όχι μόνο για τις δύο πρώτες δυναστείες αλλά και για την προδυναστική περίοδο αποτελεί η Στήλη του Παλέρμου, στην οποία αναγράφονται τα ονόματα των φαραώ του Παλαιού Βασιλείου της Αιγύπτου. Ο κατάλογος είναι ωστόσο ελλιπής. Το τμήμα που αναφέρεται στον πρώτο βασιλιά της 1ης Δυναστείας δεν έχει σωθεί αλλά οι αιγυπτιολόγοι θεωρούν ότι αυτός ήταν ο Ναρμέρ ή Μήνης επειδή σε λίθινες επιγραφές που έχουν βρεθεί ο Ναρμέρ είναι ο πρώτος βασιλιάς που απεικονίζεται με τα εμβλήματα της Ανω και της Κάτω Αιγύπτου ταυτόχρονα. Στη στήλη αναφέρονται επίσης προδυναστικοί βασιλείς, οι ειδικοί όμως δεν είναι βέβαιοι αν τα ονόματα που χρησιμοποιούνται είναι πραγματικά ή συμβολικά.
Η ανακάλυψη του ασύλητου προδυναστικού τάφου αποτελεί λοιπόν μια σημαντική νέα πηγή, αν όχι για ιστορικά στοιχεία, τουλάχιστον για πληροφορίες που αφορούν τα ήθη και τα έθιμα αυτής της μακρινής περιόδου. «Το γεγονός ότι ο τάφος βρέθηκε με το περιεχόμενό του άθικτο προσφέρει στους αρχαιολόγους μια ευκαιρία να μάθουν περισσότερα για τα τελετουργικά έθιμα εκείνης της εποχής» δήλωσε η Ρενέ Φρίντμαν, επικεφαλής της Αποστολής της Ιερακόπολης, μιας πολυεθνικής αποστολής που διεξάγει ανασκαφές στην περιοχή σε συνεργασία με το υπουργείο Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου. «Δείχνουν επίσης ότι κατά την προδυναστική περίοδο υπήρχε μεγάλος σεβασμός και εκτίμηση προς τους προγόνους».